金選鉱剤の動作原理は、複雑かつ洗練された化学反応と物理的相互作用に基づいています。化学反応の観点から見ると、銅、鉛、亜鉛などの鉱石内の関連元素と特異的に反応し、これらの不純物を水溶性または容易に分離できる化合物に変換します。-。これにより、カプセル化や金との干渉が除去され、その後の金の抽出に好ましい条件が生まれます。金との相互作用に関しては、選鉱剤中の特定の成分が金原子と結合して安定した可溶性の錯体を形成し、金が鉱石格子からスムーズに溶解して溶液系に入ることができ、その後の濃縮と精製が容易になります。
物理的相互作用の観点から見ると、選鉱剤は表面電荷や湿潤性などの鉱石粒子と金粒子の表面特性を変化させます。これらの表面特性の違いを利用して、浮遊選鉱や重力分離などの物理的選鉱方法によって脈石鉱物から金を効率的に分離できます。例えば、浮遊選鉱中、選鉱剤で処理された金粒子は疎水性となり、気泡に付着してスラリーの表面に浮き上がりますが、脈石鉱物は底に残り、効果的な分離が実現します。
